Trong nền kinh tế thị trường sôi động, việc đạt được lợi thế trong cạnh tranh ngày càng trở nên khó khăn, thậm chí đạt được cũng không tồn tại lâu dài. Các chiến lược cắt giảm giá không chỉ nhanh chóng và dễ dàng bị coppy bởi những đối thủ cạnh tranh mà còn dẫn đến sự giảm sút hoặc bị mất khả năng có lợi nhuận. Các chiến lược quảng cáo và xúc tiến sáng tạo thường chỉ có kết quả trong ngắn hạn, và bị mất tác dụng trong dài hạn. Vì vậy, dễ hiểu là các nhà quản lý Marketing ở mọi loại doanh nghiệp kể cả lớn lẫn nhỏ đang dồn tâm chí của họ để tìm ra cái mà chiến lược Marketing phải dựa vào để cạnh tranh có hiệu quả trên thị trường. Nó là một nguồn lực then chốt bên ngoài của từng công ty. Thông thường phải mất nhiều năm công ty mới xây dựng được chiến lược phân phối và để thay đổi được nó không phải là việc dễ dàng. Nó có tầm quan trọng không thua kém gì các nguồn lực then chốt trong nội bộ, như con người và phương tiện sản xuất, nghiên cứu, thiết kế và hoạt động tiêu thụ. Chiến lược phân phối là một bản cam kết lớn của công ty, đặc biệt các công ty chuyên về phân phối và đối với những thị trường cụ thể mà công ty hoạt động. Nó cũng là một cam kết về một loại chính sách và thông lệ tạo nên cơ sở xây dựng rất nhiều quan hệ lâu dài.