Có rất nhiều định nghĩa về bảo hiểm. Có quan điểm cho rằng: “bảo hiểm là một phương pháp lập quỹ dự trữ bằng tiền do những người có cùng khả năng gặp một loại rủi ro nào đó đóng góp tạo nên”. Định nghĩa này mới chỉ đề cập đến phương pháp lập quỹ dự trữ bảo hiểm mà chưa rõ phương thức sử dụng của nó.

“ Bảo hiểm là hoạt động thể hiện người bảo hiểm cam kết bồi thường (theo quy luật thống kê) cho người tham gia bảo hiểm trong trường hợp xảy ra rủi ro thuộc phạm vi bảo hiểm với điều kiện người tham gia nộp một khoản phí cho chính anh ta hoặc cho người thứ ba”.

Điều này có nghĩa là người tham gia chuyển giao rủi ro cho người bảo hiểm bằng cách nộp một khoản phí để hình thành quỹ dự trữ. Khi người tham gia gặp rủi ro dẫn đến tổn thất, người bảo hiểm lấy quỹ dự trữ trợ cấp hoặc bồi thường thiệt hại thuộc phạm vi bảo hiểm cho người tham gia. Phạm vi bảo hiểm là những rủi ro mà người tham gia đăng kí với người bảo hiểm. Đây là định nghĩa mang tính chung nhất của bảo hiểm.

CHƯƠNG I: Lý luận chung về bảo hiểm nhân thọ, hợp đồng bảo hiểm nhân thọ và vấn đề huỷ bỏ hợp đồng bảo hiểm nhân thọ