Phần giới thiệu ngắn sau đây nêu lên sự đóng góp quan trọng của web đối với các hoạt động có tính chất thương mại trên Intemet. World Wide Web có các chương trình và ứng dụng giúp chuyển đổi mạng Intemet từ những định hướng phục vụ nghiên cứu ban đầu trở nên có thể dễ dàng sử dụng cho các mục đích thương mại và các mục đích cá nhân khác.

Mạng liên lạc điện tử đầu tiên được lập ra vào năm 1969. Lúc đó 4 trường đại học của Mỹ kết hợp với Bộ Quốc phòng xây dựng một mạng máy tính có tên là APRANET để giúp cho các nhà khoa học có thể truy cập tới các máy tính từ xa. APRANET cũng giúp cho các nhà nghiên cứu tổ chức các cuộc thảo luận trực tuyến (online), truy cập từ xa tới các cơ sở dữ liệu, truyền file và gởi thư điện tử (e-mail) ngay từ năm 1972.

Giao thức kiểm soát mạng APRANET, dùng để kiểm soát cách gởi thông tin trên mạng, đã được thay thế vào đầu những năm 1980 bởi một giao thức khác và TCP/IP. Giao thức này tiêu chuẩn hoá luồng thông tin trên các mạng khác nhau và xác định người sử dụng mạng thông qua địa chỉ Intemet hoặc hệ thống tên miền.

Ưu điểm chính của giao thức này chính là phương pháp tốt nhất để truyền tin bằng cách sử dụng các gói thông tin đã được gắn địa chỉ riêng biệt. Giao thức này được thiết kế cho kiểu mạng không ổn định tức là người sử dụng có thể bị gián đoạn bởi sự trục trặc của mạng điện thoại mình đang sử dụng. Mặc dù giao thức này là chìa khoá để tạo khả năng và tăng cường sự trao đổi thông tin giữa các mạng máy tính được hình thành đầu tiên, là nguồn gốc của mạng Intemet ngày nay, nhưng những hạn chế của nó ngày càng trở nên rõ ràng.