Kinh tế thị trường là một loại hình kinh tế trong đó các mối quan hệ kinh tế giữa con người với con người được biểu hiện thông qua thị trường, tức là thông qua việc mua bán, trao đổi bằng tiền, thông qua quan hệ hàng - tiền…Trong nền kinh tế thị trường, các quan hệ hàng hoá - tiền tệ phát triển, mở rộng, bao quát trên nhiều lĩnh vực, có ý nghĩa đối với người sản xuất và người tiêu dùng. Nảy sinh và hoạt động một cách khách quan trong những điều kiên lịch sử nhất định, kinh tế thị trường phản ánh trình độ văn minh và sự phát triển của xã hội, là nhân tố phát triển sức sản xuất, tăng trưởng kinh tế, thúc đẩy xã hội tiến lên. Đồng thời nó cũng có những khuyết tật cố hữu tự nó không thể vượt qua được, nhất là tính tự phát mù quáng và sự cạnh tranh tàn nhẫn dẫn đến phá sản, thất nghiệp, khủng hoảng chu kỳ…làm điêu đứng bao nhiêu số phận. Chúng ta đã chủ trương phát triển kinh tế thị trường nhưng không để cho nó vận động một cách tự phát, mù quáng, mà phải lãnh đạo, hướng dẫn, điều tiết, phát huy mặt tích cực, hạn chế mặt tiêu cực, vì lợi ích của đại đa số nhân dân lao động, vì một xã hội công bằng và văn minh. Chúng ta đang xây dựng đất nước theo con đường xã hội chủ nghĩa do đó chỉ có sự lãnh đạo của Đảnh và sự quản lý, điều tiết kinh tế của Nhà nước chúng ta mới có thể xây dựng được một nền kinh tế hàng hoá nhiều thành phần vận hành theo cơ chế thị trường dựa trên định huớng xã hội chủ nghĩa.