Xã hội loài người đã trải qua hàng nghìn năm lịch sử xây dựng và phát triển. Kể từ xuất hiện, loài người với khả năng lao động sáng tạo của mình đã dần chinh phục tự nhiên và dần dần làm chủ thế giới.Ngày nay chúng ta đang sống trong một kỉ nguyên mới, một kỉ nguyên của công nghệ thông tin và tự động hoá.Số lượng của cải vật chất được loài người sản xuất ra ngày càng tăng nhanh, loài người ngày nay đang được sống trong một cuộc sống sung túc và đầy đủ, nhưng để có được những thành tựu to lớn ngày hôm nay loài người đã phải trải qua một quá trình lao động sáng tạo lâu dài, phát minh ra nhiều công cụ sản xuất mới nhằm nâng cao năng suất.Quá trình phát triển của loài người được đánh dấu bằng năm phương thức sản xuất : công xã nguyên thuỷ, chiếm hữu nô lệ, phong kiến, tư bản chủ nghĩa và cộng sản chủ nghĩa. Trải qua mỗi phương thức sản xuất chúng ta đều nhận thấy sự phát triển và vai trò to lớn của lực lượng sản xuất mà hai bộ phận cấu thành chủ yếu của nó là con người và các tư liệu sản xuất. Sự phát triển của lực lượng sản xuất đã làm cho năng suất lao động tăng đáp ứng đầy đủ các nhu cầu của loài người với dân số ngày càng tăng cao.