Về các chỉ tiêu kinh tế, Việt Nam hiện vẫn là một trong các quốc gia kém phát triển nhất khu vực. Để có thể vơn lên đạt trình độ phát triển ngang hàng với các quốc gia khác, Việt Nam cần phải đạt đợc một tốc độ tăng trởng kinh tế và bền vững trong thời gian tơng đối dài: nếu tốc độ tăng trởng trong những năm sắp tới của các nớc ASEAN và Níe châu á sẽ vào khoảng 75 năm, thì Việt Nam sẽ phải đạt tới tốc độ cao hơn trên 10%. Tốc độ này đã là thực tế ở một số nớc châu á, đặc biệt là Trung Quốc. Thậm chí các tỉnh ven biển phía Nam Trung Quốc đã đạt tới tốc độ tăng trởng trên 20% năm. Vấn đề đặt ra cho Việt Nam hiện nay là phải tìm ra các giải pháp thích hợp để đạt tới tốc độ tăng trởng cao, ền vững. Từ năm 1991 đến 1995, Việt Nam đã đạt tốc độ tăng trởng GDP bình quân hàng năm là 8,3%. Động lực chính của tăng trởng kinh tế đó là sự khởi động của các cơ chế thị trờng, sự giải phóng cho các thành phần kinh tế và mở cửa cho các hoạt động kinh tế đối ngoại . Những nhân tố này trong những năm tới vẫn tiếp tục có tác động tốt. Song phải thừa nhận là chỉ với những tác động đó khó có thể đạt tới mức tăng trởng mạnh mẽ nh ta có. Để có tốc độ tăng trởng cao hơn, nền kinh tế Việt Nam cần có một lực đẩy mạnh mẽ - lực đẩy đó chỉ có thể có nhờ đẩy mạnh công cuộc hiện đại hoá đất nớc, tạo ra một sự chuyển đổi căn bản trong cơ cấu kinh tế theo hớng hiện đại. Vậy Việt Nam sẽ lựa chọn mô hình công nghiệp hoá, hiện đại hoá theo hớng nào, những ngành công nghiệp nào sẽ có vị trí quan trọng, các thành phần kinh tế quốc doanh, ngoài quốc doanh và t bản nớc ngoài sẽ có vai trò gì trong quá trình công nghiệp hoá, hiện đại hoá ? Đó là những vấn đề sẽ đợc bàn tới trong phần này.