Chủ nghĩa trọng thương là tư tưởng kinh tế đầu tiên của giai cấp tư sản trong giai đoạn phương thức sản xuất phong kiến tan rã và chủ nghĩa tư bản ra đời .Đứng về mặt lịch sử mà nói ,giai đoạn này bao gồm thời kỳ tích lũy tư bản nguyên thủy của chủ nghĩa tư bản ,tức là thời kỳ tước đoạt bằng bạo lực nền sản xuất nhỏ và tích lũy tiền tệ ở ngoài phạm vi các nước châu Âu,bằng cách ăn cướp và trao đổi không ngang giá với các nước thuộc địa thông qua con đường ngoại thương.Chính vì được ra đời trong hoàn cảnh như vậy ,mà những người theo chủ nghĩa trọng thương cho rằng : lợi nhuận là kết quả của sự trao đổi không ngang giá ,là sự lừa gạt như chiến tranh . Họ cho rằng không một người nào thu được lợi mà không làm thiệt kẻ khác .Trao đổi phải có một bên thua một bên được.Từ những tư tưởng kinh tế của chủ nghĩa trọng thương ta dễ dàng nhận thấy hạn chế lớn nhất của họ là :họ chưa biết và cũng không thừa nhận quy luật kinh tế .Họ đánh giá cao các chính sách kinh tế của nhà nước ,dựa vào chính quyền nhà nước .Vì họ cho rằng chỉ có thể dựa vào nhà nước mới có thể phát triển kinh tế .Đánh giá chủ nghĩa trọng thương ,K.Mark víêt :“ Công trình nghiên cứu lý luận đầu tiên về phương thức sản xuất hiện đại _tức học thuyết trọng thương_nhất định phải xuất phát từ những hịên tượng bề ngoài của quá trình lưu thông ,khi những hiện tượng đó trở thành độc lập trong sự vận động của tư bản thương nghiệp .Vì vậy học thuyết đó chỉ nắm cái vỏ bề ngoài của những hiện tượng ”.(tư bản quyển 3, tập 1).K.Marx còn cho rằng chủ nghĩa trọng thương đã đi theo cái hình thái chói lọi của giá trị trao đổi và đã đứng trên lĩnh vực thô sơ của lưu thông hang hóa để xem xét nền sản xuất tư bản chủ nghĩa.

Kết cấu đề tài này gồm:

Lời mở đầu

I_ Nguồn gốc và bản chất của lợi nhuận

II_ Vai trò của lợi nhuận

Kết luận chung