Trong thời gian vừa qua, chính sách cải cách kinh tế ở nước ta có ảnh hưởng tích cực tới tăng trưởng và cấu trúc lại nền kinh tế. Sự kết hợp chặt chẽ giữa các biện pháp ổn định nền kinh tế (kiểm soát lạm phát, giảm thiếu hụt ngân sách ... ) với các biện pháp tự do hoá, mở rộng quan hệ kinh tế quốc tế đã tạo nên những chuyển biến rõ nét về tóc độ tăng trưởng kinh tế và ổn định môi trường kinh tế vĩ mô. Vấn đề phát triển nền kinh tế thị trường theo định hướng xã hội chủ nghĩa như là sự nhận thức lại và khắc phục những sai lầm của cơ chế quản lý tập trung quan liêu bao cấp. Lịch sử phát triển sản xuất xã hội đã cho thấy rằng cơ chế điều tiết nền kinh tế đạt hiệu quả cao. Song cơ chế thị trường vẫn chưa phải là giải pháp hoàn hảo. Những ảnh hưởng có tính hai mặt của cơ chế thị trường đòi hỏi nhà nước phải có sự can thiệp để bảo đảm cho nền kinh tế phát triển ổn định và có hiệu quả.

Vai trò định hướng của nhà nước: Trong nền kinh tế vai trò định hướng của nhà nước là nhân tố quan trọng, mức độ can thiệp của nhà nước tuỳ thuộc vào đặc điểm của từng nước, từng giai đoạn và phụ thuộc vào nhận thức của chính phủ nước đó. Tuy nhiên bất cứ nước nào nhà nước đều thực hiện vai trò quản lý của mình qua hai chức năng cơ bản là định hướng, hướng dẫn hoạt động kinh tế và điều tiết hoạt động kinh tế. Vai trò định hướng của nhà nước là rất cần thiết và quan trọng trọng trong mọi giai đoạn phát triển kinh tế. Thực tiển đã chỉ ra rằng những nước có định hướng đúng đắn sẽ dẫn đến sự phát triển không ngừng của nền kinh tế. Ngược lại nhiều nước có nguồn tài nguyên phong phú, lao động dồi dào, nhưng do định hướng không đúng đã đưa đất nước tới nợ nần, nghèo đói. Việc định hướng nền kinh tế nhằm xác định hướng phân bố tài nguyên, tạo ra cơ cấu kinh tế mới, họp lý bảo đảm sử dụng có hiệu quả nhất mọi nguồn lực.

Vai trò định hướng của nhà nước thể hiện ở chỗ, nhà nước là người hoach định các chương trình phát triển kinh tế xã hội, mà mỗi chương trình là cơ hội đầu tư mở rộng sản xuất cho các doanh nghiệp.

Bằng việc hoạch định các chiến lược phát triển kinh tế xã hội. Nhà nước có thể thực hiện được ý đồ chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo ngành, theo vùng, lãnh thổ khai thác và sử dụng có hiệu quả các tài nguyên, đưa thị trường trong nước vào hoà nhập với thị trường thế giới, tạo điều kiện phát triển toàn diện nền kinh tế.