Tây du ký ra đời vào khoảng những năm Gia Tĩnh Vạn Lịch triều Minh (thế kỷ 16). Tác giả là Ngô Thừa Ân (1500-1581) người Sơn Dương, phủ Hoài An, nay thuộc tỉnh Giang Tô, bút danh Xạ Dương Sơn Nhân, con một nhà buôn nhỏ chuyên bán chỉ màu và đồ thêu, nhưng lại có cái thú tàng trữ sách. Điều đó cũng không có gì kỳ lạ vì vốn ông nội và cố nội ông đều xuất thân học quan. Trong kho sách gia đình, cậu bé Ngô Thừa Ân đã ngày đêm miệt mài với chuyện lịch sử, đặc biệt với các bộ truyền kỳ.Lớn lên, tính khí ngang ngạnh, “bình sinh không để người thương hại” “trong lòng mài dũa dao trừ tà ”. Ông học giỏi, đọc rộng “hạ bút thành thơ rất thích hài kịch, từng viết nhiều tạp ký, lừng danh một thời” (Thiên khải Hoài an phủ chí). Tuy đa tài...