Đạo Quang năm thứ 18 tức năm 1838 dương lịch, ngày 12 tháng 12, Quảng Châu sáng sớm trời lạnh căm căm.Quảng trường phía bên ngoài khu thương quán càng tiêu điều tịch mịch.Thỉnh thoảng một luồng gió lạnh buốt quét qua mặt đất cuốn lên mấy chiếc lá khô vang tiếng kêu xào xạc khiến bầu không khí càng thê lương ảm đạm. Nếu chung quanh quảng trường không phải là những cửa hàng lộng lẫy nguy nga mà là từng hàng bia đá thì chẳng khác một ngôi thành ma.Quanh quảng trường không một bóng người.Hàng ngày vào mỗi sáng sớm, trước cửa hàng nào cũng đều có nghi thức kéo cờ.Cảnh tượng hôm nay rất đặc biệt.Không biết khi nào, quốc kỳ trước sứ quán Anh và Mỹ đã được kéo lên nhưng chỉ kéo phân nửa.Lá cờ có mấy mươi ngôi sao và lá cờ có hình hoa thị mạnh nhau phất phơ trong gió lạnh...