Lời mở đầu: Bên đống lửa Lão hít một hơi dài đầy khói thuốc và thở ra chậm rãi. Phần lớn gương mặt lão ẩn kín dưới chiếc mũ trùm đầu dày cũ kỹ và phía sau là một nền tối đen như mực. Trong ánh sáng lờ mờ phát ra từ chiếc tẩu thuốc, không ai có thể trông thấy rõ nét mặt của lão. Lão tự giới thiệu là một người hát rong, tuy vậy không ai tin khi nghe giọng nói khản đặc của lão, và chúng tôi cũng nghi rằng lão đã đi một mình qua khu rừng đầy nguy hiểm này.Mặc dầu vậy, lão đề nghị sẽ kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện nếu được cùng ngồi cạnh đống lửa ấm áp và chia sẻ bữa ăn của bọn tôi. Bọn tôi đồng ý chỉ vì không ai nỡ lòng để mặc lão lang thang trong cánh rừng giá lạnh. Tất cả ngồi...