Năm 1609, nhà bác học Galieo là người đầu tiên sử dụng kính thiên văn để quan sát bầu trời, và đây là cột mốc mở ra một chương mới trong lịch sử nghiên cứu khoa học của nhân loại: kính thiên văn đã mang đến một cái nhìn vượt xa trí tưởng tượng của loài người lúc đó. Thế nhưng kính thiên văn khúc xạ mà Galieo sử dụng đã vướng phải một trở ngại rất khó vượt qua trong việc chế tạo, đó là hiện tượng quang sai: độ phóng đại càng cao thì ảnh càng bị viền màu không rõ nét. Để khắc phục được nhược điểm này cần phải có phương pháp ghép các thấu kính rất phức tạp, vì thế kính thiên văn khúc xạ chất lượng có giá rất cao so với kính thiên văn phản xạ cùng thông số. Ngày nay các kính thiên văn lớn đều được chế tạo theo kiểu phản...